Dienās, kad mūsu dzimtenes ticīgie pulcēsies Aglonā, lai atzīmētu Jaunavas Marijas
Debesīs Uzņemšanas svētkus, pāvests Francisks viesosies Dienvidkorejā. Viņš tieksies
ar vietējo Baznīcu un piedalīsies Āzijas Jauniešu dienās. Baznīca Korejā ir tapusi
un izdzīvojusi, pateicoties laju sīkstumam. Par kristietības dzimšanas gadu tiek uzskatīts
1784. gads. Atšķirībā no daudzām citām pasaules zemēm, ticību šeit neatnesa kristīgie
misionāri. Koreja tai laikā bija atkarīga no Ķīnas, kur imperatora galmā bija pieņemti
arī eiropiešu speciālisti ģeogrāfijā, astronomijā un daudzās tai laikmeta zinātnēs.
Liela ievērība tika piešķirta arī reliģijai. Tādējādi imperatoram kalpoja arī katoļu
priesteri. Korejā, toties, bija eremītiska rakstura pārvalde un tā palika hermētiski
noslēgta pret jebkuru ietekmi no ārzemēm.
Korejiešu laju – intelektuāļu, literātu
un filozofu grupa, kas piederēja Gang Hak Hwe – apvienībai, kas veica pārrunas
par zinātni un vēlējās izpētīt reliģijas dimensiju cilvēka dzīvē, kā arī cilvēciskā
intelekta ilgas pēc patiesības, neraugoties uz lielo risku, uzsāka kontaktus ar Pekinu.
Intelektuāļi bija dzirdējuši, ka kaimiņzemē tiek runāts par jaunu ticību. Par to viņi
ieguva informāciju, lasot katehismu un dažas ķīniešu valodā pieejamās kristīgās grāmatas.
Pirms diviem gadsimtiem tās sāka izplatīt Matteo Ričči un citi jezuīti. Tā, viens
no korejiešu intelektuāļiem Hons Ju Hans izlasītā iespaidā sāka lūgties, katru nedēļu
svinēt Kunga dienu un pat dalīties ar citiem savos labumos. Viņš savā dzīvē netika
saņēmis nedz Kristības sakramentu, nedz arī saticis kaut vienu kristieti.
Patiesības
labad tomēr ir jāpiemin, ka divus gadsimtus iepriekš, pēc japāņu karaspēka invāzijas,
ārzemju misionāri tika nokristījuši dažus korejiešus, taču par viņiem vēlāk nekas
netika dzirdēts. Tā, bez jebkādas iepriekšējas saskarsmes ar kristietību, ap simts
laju – vīriešu un sieviešu vairāk nekā 50 gadus bez priesteru palīdzības, izņemot
vienīgi kāda ķīniešu priestera neilgu uzturēšanos, savā zemē izplatīja Evaņģēliju
un dāvāja savu dzīvi Kristum līdz pat moceklībai. Viņiem piemita prieks un pārliecība,
kādi raksturoja pirmo gadsimtu kristiešus.
1836. gadā ieradās pirmie misionāri
no Francijas, taču Baznīca Korejā jau bija nodibināta, pateicoties Lī Bjeoka entuziasmam.
Būdams ieinteresēts kristietībā, viņš lūdza savu draugu Lī Seun Hunu, kurš kalpoja
par pavadoni savam tēvam diplomātiskajā misijā uz Pekinu, atvest citas kristīgās grāmatas
ķīniešu valodā un pamudināja viņu Ķīnā nokristīties. Lī Seuns Huns Pekinā satika trīs
jezuītus – vienu portugāli un divus francūžus, ar kuriem varēja saprasties vienīgi
rakstiski ar dažu ķīniešu zīmju palīdzību. Apmēram pēc mēneša, kad Lī Seuns Huns bija
ieguvis minimālas kristīgās zināšanas, tēvs Grammons viņu nokristīja, dodams vārdu
„Pēteris”.
Atgriežoties no Ķīnas 1784. gada janvārī, Pēteris Lī Seuns Huns
līdzi atveda grāmatas astronomijā, matemātikā, ģeometrijā un reliģijā. Lī Bjeoks kopā
ar nelielo draugu pulku sāka studēt kristietību no visa sava spēka un daži jau izteica
vēlēšanos, lai Pēteris Lī Seuns Huns saņemtās kristības spēkā nokristī arī viņus.
Pēc tam pirmie kristieši apmācīja un kristīja citus. Grāmatas, jo īpaši lūgšanu grāmatas,
tika iztulkotas korejiešu valodā un ar lielu misionāro entuziasmu izplatītas tālāk.
Lī Bjeoks liriskā formā sastādīja Vecās un Jaunās Derības kopsavilkumu, bet Čons Jaks
Jons dzejas formā uzrakstīja „Desmit baušļu himnu”. Kristieši izveidoja arī Mēness
kalendāru ar „svētajām Kunga dienām”, kas bija veltītas lūgšanai, kontemplācijai un
gavēnim. Nepagāja ilgs laiks, kad sākās kristiešu vajāšanas un tika lietas pirmo kristīgo
mocekļu asinis. Lī Bjeoks, kurš bija pieņēmis Jāņa Kristītāja vārdu, tika ieslodzīts
savas ģimenes mājās, taču apliecināja ticību ar daudzu dienu gavēni, mirdams kā pirmais
korejiešu moceklis 1785. gadā.
Pieaugot ticīgo skaitam, kopiena nolēma iecelt
priesterus, kā arī bīskapu. Taču, pēc konsultācijas ar Pekinas bīskapu un šeit pastāvošo
kristīgo kopienu, attiecībā uz vietējā klēra iecelšanu tika saņemta noraidoša atbilde.
Pekinas bīskaps apsolīja nosūtīt priesteri-misionāru. Tā, 1794. gadā Korejā lielā
slepenībā ieradās jauns ķīniešu priesteris Žaks Ču. Viņš dzīvoja apslēpti, piešķirot
sakramentus un veicot pastorālo aprūpi naktīs. Tā, sešu gadu un četru mēnešu laikā
ticīgo skaits no četriem tūkstošiem pieauga līdz desmit tūkstošiem. Tā kā policija
arestēja un spīdzināja vairākus kristiešus, mēģinot panākt, lai viņi nodod savu priesteri,
viņš pats ieradās policijā, tika spīdzināts un nogalināts 1801. gadā.
Ļoti
grūti korejiešu kristiešiem bija atteikties no ierastā senču kulta. Lai spētu izpildīt
Pekinas bīskapa aizliegumu, bija nepieciešama turpmāka izglītošanās, ko varēja sniegt
vienīgi priesteri. 30 gadus pēc kārtas uzcītīgākie laji vairākkārt veica 1200 kilometrus
lielu attālumu līdz Pekinai, lai prasītu atsūtīt jaunus misionārus. Šī prasība beidzot
sasniedza Romas pāvestu Gregoru XVI, kurš lūdza Parīzes ārzemju misiju institūtam
nosūtīt priesterus uz Koreju. Tā, 1836. gadā, apmēram 50 tūkstošus cilvēku lielā Baznīca
Korejā saņēma pirmo bīskapu un priesterus. 1839. gadā vajāšanas skāra dažus franču
misionārus un aktīvākos korejiešu lajus, to skaitā Paulu Čonu Ha Sanu un Augustīnu
Jū Čin Gilu, kuri 1831. gadā bija nodibinājuši Čosonas diecēzi. Franču misionāri sūtīja
dažus jauniešus uz Makao studēt priesterību. Kā pirmais tika iesvētīts Andrejs Kims
De Guns. Viņš tika nomocīts tūlīt pēc ierašanās Korejā 1846. gadā. Nemitīgas vajāšanas
ilga līdz 1866. gadam, kad tās bija vissīvākās. Tā, laika posmā no XVIII līdz XIX
gadsimtam Korejā savas dzīvības par Kristu atdeva vairāk nekā 20 tūkstoši mocekļu.
Visi mūsdienu katoļi Korejā ir pārliecināti, ka ikdienas dzīvē viņus atbalsta viņu
senči-mocekļi.